Keenan nasceu
James Herbert Keenan no estado de Ohio. Ele
entrou para o exército em 1982,
estudando na United States Military Academy(escola militar) de
1983
até 1984. Ele saiu do exército para estudar arte no
Kendall
College of Art and Design em Grand Rapids,
Michigan. Antes de seus anos em Tool, Keenan
cantou para Children
of the Anachronistic Dynasty e TexAns.
Nos anos oitenta,
Keenan mudou-se para Los
Angeles, aparentemente para trabalhar em design de interiores. Formou uma banda
com o guitarrista Adam Jones e o baixista
Paul d'Amour (mais tarde
substituído por Justin Chancellor). O lineup da banda
não foi completo até que o vizinho de Keenan, o
baterista Dannye Carey ter concordado em
entrar. Batizaram a banda de Tool.
Em 1993, o
lançamento do álbum Undertow levou a banda e Keenan ao
estrelato. As suas letras e músicas eram melódicas,
severas e agressivas. No entanto, à medida que Keenan
continuava a gravar com Tool, as suas letras desenvolveram-se em
crescentemente introspectivas e espirituais obras de arte, que se
focavam não só na raiva, mas também nos
benefícios de a transcender.
Mais tarde, após uma prolongada
batalha legal com a sua gravadora Volcano Records(antigamente
Zoo Records), os membros de
Tool
decidiram separar-se por algum tempo. Keenan começou a
trabalha com Howerdel. A banda que formaram, A Perfect Circle, começou a atuar em
1999 e
lançou o seu primeiro álbum em 2000.
Até então, Keenan continua como vocalista de ambas as
bandas.
Em Fevereiro de 2005, Keenan
apareceu como vocalista surpresa em Seattle,
num concerto de solidariedade para com as vítimas do recente
tsunami na Ásia, atuando com Alice in ChainsLayne Staley nas canções "Them
Bones", "Man in the Box" e "Rooster". substituindo o falecido
vocalista
Keenan é divorciado e tem um filho chamado
Devo(nascido a 5 de Agosto, 1995). Foi
noivo de Jennifer Breña Ferguson, mas separaram-se antes de
casar. Daí vem o nome da canção de A Perfect Circle, "Breña". A sua
mãe, Judith, morreu em 2003 e
também foi a inspiração para a música
da banda que usa o seu nome.
O mais novo projeto de Keenan é
fazer vinho. Ele é dono da Merkin Vineyards e
Caduceus Cellars em Page
Springs/Cornville, Arizona.
